¿Qué ruta del Camino de Santiago escoger?

Existen varias rutas oficiales del Camino de Santiago y, si has empezado a informarte, ya sabrás que elegir entre ellas no es tan sencillo como parece.

Cada ruta tiene su propio carácter, su propio ritmo y su propio paisaje, y la elección adecuada depende en gran medida de quién eres y de lo que buscas.

En esta guía repasamos las principales opciones, ruta por ruta y según el tipo de viajero, para que puedas decidir con seguridad y no con dudas.

Un resumen sobre algunas de las rutas del Camino de Santiago

El Camino de Santiago no es un único sendero, sino una red de rutas de peregrinación que convergen en la Catedral de Santiago de Compostela, en el noroeste de España. Todas permiten obtener la Compostela, siempre que se caminen al menos los últimos 100 km a pie (o 200 km en bicicleta). Las rutas varían mucho en distancia, terreno, afluencia de peregrinos y carácter general.

Las rutas que cubrimos en esta guía son el Camino Francés, Camino Portugués, Camino del Norte, Camino Primitivo, Camino Sanabrés y Camino Lebaniego. En conjunto, recorren desde los acantilados del País Vasco y los pueblos marineros de Asturias hasta los bosques del interior de Galicia y los picos de los Picos de Europa.

 

Comparativa rápida de las principales rutas del Camino

Mapa de las rutas del Camino de Santiago

Ruta	Punto de inicio	Distancia	Duración	Dificultad	Carácter	Ideal para
Camino Francés (últimos 100km)	Sarria	± 118 km	6 días	Modia	Ruta clásica, socializar, zona rural de Galicia	Tramo icónico, primera experiencia con Camino
Camino Portugués (últimos 100 km)	Tui	± 120 km	7 días	Fácil - media	Rías, gastronomía, cultura	Para principiantes, amantes de la gastronomía
Camino del Norte	Bilbao	± 490 km	39 días	Media - alta	Costa espectacular, pueblos y ciudades	Rutas costeras, ascensos considerables, viajeros culturales
Camino Primitivo	Oviedo	± 320 km	17 días	Alta	Montaña, bosques antiguos,  tramos remotos	Senderistas experimentados, quienes buscan soledad
Camino Sanabrés	Ourense	± 160 km	6 días	Media - alta	Interior de Galicia, monasterios, termas	Senderistas experimentados, rutas poco transitadas
Camino Lebaniego	San Vicente de la Barquera	± 72 km	5 días	Media - Alta	Picos de Europa, valles fluviales, Camino corto	Amantes de la montaña, pocos días disponibles

 

¿Buscas más información sobre distancias? Descubre en este blog cuántos días se suelen necesitar para cada Camino o tramo.

 

El mejor Camino para ti

La tabla muestra los datos. A continuación, las sensaciones.

 

El mejor Camino para principiantes

Si es tu primer Camino, el Camino Francés desde Sarria y el Camino Portugués desde Tui son excelentes opciones, por motivos distintos.

El Camino Francés desde Sarria es la introducción clásica. Cuando recibió el reconocimiento de Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1993, fue la primera vez que esta distinción se aplicó a una ruta de peregrinación lineal y no a una ciudad o edificio. Este hecho influyó en la forma en que se clasifica el patrimonio cultural a nivel mundial.

Hoy en día está muy bien señalizado y cuenta con la mejor infraestructura para peregrinos de todas las rutas. La energía compartida, especialmente al acercarse a Santiago, es única, y es fácil encontrar compañía. Además, los seis días desde Sarria corresponden a la distancia mínima necesaria para obtener la Compostela, lo que lo convierte en una opción práctica si se dispone de poco tiempo. Eso sí, una mínima condición física se requiere. 

El Camino Portugués desde Tui es la opción más suave. Las etapas son más cortas, el terreno más fácil y el recorrido atraviesa paisajes de ríos y rías gallegas antes de llegar a Santiago. La gastronomía es uno de sus grandes atractivos, con paradas como las ostras de Arcade o los pimientos de Padrón. Se lo conoce como el Camino más fácil, sobretodo a lo largo de la costa portuguesa.

Lo que debes saber: La Catedral de Santa María de Tui tiene orígenes que se remontan a 1120. Su aspecto fortificado no es decorativo, sino defensivo, construido para proteger la ciudad de posibles invasiones desde Portugal.

 

El mejor Camino para recorrer los últimos 100 km

Recorrer únicamente los últimos 100 km es una forma totalmente válida de hacer el Camino y, para muchas personas, la más adecuada. Sigues obteniendo la Compostela, vives toda la emoción de la llegada y puedes completarlo en una semana o incluso en menos tiempo.

En el Camino Francés, Sarria es el punto de partida habitual para quienes desean recorrer los últimos 100 km, y la primera etapa desde allí finaliza en Portomarín. Esta localidad tiene una historia discretamente extraordinaria: cuando el valle fue inundado para construir un embalse en 1962, todo su casco histórico medieval fue desmontado piedra a piedra y reconstruido en una zona más elevada. Cada bloque se numeró antes de su traslado, y esas marcas todavía pueden verse en los muros de la iglesia-fortaleza del siglo XII que hoy preside la plaza del pueblo.

En el Camino Portugués, Tui se encuentra a poco más de 100 km de Santiago de Compostela y es un excelente punto de partida para una ruta de aproximadamente una semana. Al igual que el Camino Francés, está muy bien preparado para quienes se incorporan a la ruta en ese punto.

Consulta nuestra guía completa del Camino Portugués.

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Información útil: Si te interesa disponer de un registro laico de tu peregrinación, la Oficina del Peregrino ofrece el Certificado de Distancia. Más grande y detallado que la Compostela tradicional, este documento indica el punto de inicio de la peregrinación y el número total de kilómetros recorridos, proporcionando un registro claro y no religioso del viaje. Puedes obtener más información en la página web de la Oficina de Acogida al Peregrino.

 

El mejor Camino para caminar junto a la costa

Si buscas paisajes costeros espectaculares, ninguna ruta de la red de Caminos iguala al Camino del Norte. Comienza en Irún y recorre casi toda la costa norte de España, atravesando el País Vasco, Cantabria y el litoral de Asturias, antes de adentrarse en el interior de Galicia. Acantilados, pueblos pesqueros, un par de ferries y playas: esta ruta lo tiene todo.

Conviene señalar, sin embargo, que el Camino del Norte es también una de las rutas más exigentes físicamente. Las etapas no suelen ser cortas y el terreno es variado y, en ocasiones, bastante accidentado. Se necesita una buena condición física y un calzado adecuado.

Nota de historia: El monasterio de Zenarruza, del siglo XV, situado en las colinas de Bizkaia, sobre la localidad de Markina, tenía la obligación formal, por decreto real, de acoger a los peregrinos que recorrían la costa norte. El rey Juan I de Castilla le concedió los ingresos de una iglesia local específicamente para mantener un hospital de peregrinos, una medida que demuestra hasta qué punto la Corona medieval se tomaba en serio el bienestar de quienes transitaban esta ruta.

Consulta nuestra guía completa del Camino del Norte.

Pero si no te atreves con el terreno abrupto del Camino del Norte, y te atrae la idea de darte un chapuzón cada tarde, el Camino Portugués es tu solución: prácticamente llano y prácticamente pegado al mar a lo largo de la costa Portuguesa.

Información útil: Aunque casi con toda seguridad se trata de una invención romántica moderna, una leyenda muy popular sostiene que el medieval Juego de la Oca fue creado por los Caballeros Templarios como un mapa o guía codificados del Camino. Según esta teoría, las casillas con ocas representarían lugares seguros y puntos de descanso para los peregrinos.

 

Mejor Camino para montaña

Destacan dos rutas muy distintas.

El Camino Primitivo es la ruta original, recorrida por primera vez por el rey Alfonso II de Asturias en el siglo IX, y sigue siendo una de las más exigentes. Desde Oviedo, asciende hacia las montañas del interior de Asturias y atraviesa parajes realmente salvajes antes de descender hacia los terrenos más suaves de Galicia.

La Ruta de los Hospitales, entre Borres y Berducedo, es la etapa más emblemática de todo el recorrido: una travesía por páramos de alta montaña salpicada de ruinas de antiguos hospitales de peregrinos y con vistas que parecen no tener fin. Este tramo sigue antiguos caminos construidos originalmente por los romanos para acceder a las minas de oro de las montañas asturianas.

Para una experiencia de montaña más corta pero igual de intensa, el Camino Lebaniego es una excelente opción. Con solo 72 km, comienza en San Vicente de la Barquera y asciende hasta el monasterio de Santo Toribio de Liébana, en los Picos de Europa.

Ver nuestra guía completa del Camino Lebaniego

 

El mejor Camino para senderistas con experiencia que buscan tranquilidad

Si ya has recorrido algún Camino y buscas una experiencia menos transitada, hay dos rutas que merecen tu atención: el Camino Primitivo y el Camino Sanabrés.

Del Camino Primitivo ya hemos hablado anteriormente. El Camino Sanabrés es aún menos conocido. Comienza en Ourense, una ciudad famosa por sus aguas termales y que merece por sí sola al menos un día de visita. Desde allí, la ruta se adentra en el interior de Galicia, pasando por el impresionante monasterio cisterciense de Oseira antes de unirse a la Vía de la Plata para el tramo final hacia Santiago de Compostela. Te esperan etapas rurales y tranquilas, pocos peregrinos y unos paisajes que parecen muy alejados del bullicioso tramo final del Camino Francés.

Ambas rutas requieren una buena preparación física. El Camino Sanabrés, en particular, incluye algunas subidas considerables en sus primeras etapas y cuenta con una infraestructura más limitada que la de los caminos más populares, precisamente una de las razones por las que atrae a quienes buscan una experiencia más solitaria.

Consulta nuestra guía completa del Camino Primitivo.

Información útil: El Camino Sanabrés atraviesa directamente los terrenos del Monasterio de Santa María de Oseira, uno de los complejos monásticos más grandes de España. Fundado en el siglo XII, sigue albergando una comunidad cisterciense activa. Su nombre procede del término latino Ursaria, que significa «tierra de osos», en referencia a los osos pardos que antiguamente habitaban las montañas de la zona.

 

El mejor Camino para gastronomía y cultura

Dos rutas encajan en esta categoría, y ofrecen dos experiencias gastronómicas muy distintas del norte de España.

En el Camino Portugués en su tramo en Galicia se pasa por los criaderos de ostras de Arcade, un pueblo que prácticamente vive de alimentar a los peregrinos con marisco fresco a la hora del almuerzo. Y más adelante, a través de Padrón, te lleva por el origen de los famosos pimientos verdes arrugados que llevan el nombre de la localidad. Lugo está Pontevedra, a la que se llega en el cuarto día, y que cuenta con uno de los cascos históricos mejor conservados de Galicia y una oferta gastronómica a su altura.

El Camino del Norte, en cambio, comienza en territorio de pintxos y txacolí en el País Vasco. En Cantabria nos decantaremos hacia los dulces, con los famosos sobaos u las quesadas. A medida que se avanza hacia Asturias aparecen de forma natural el pote y la fabada, acompañado de una botella de sidra.Y en Galicia, toca celebrar que hemos acabado el Camino con una mariscada y un vino blanco de la zona. ¡Un Camino de menú!

Información útil: En la localidad de Padrón puede visitarse el «Pedrón», un altar de piedra romano situado bajo el altar de la Iglesia de Santiago, donde se dice que quedó amarrada la barca que transportaba los restos del Apóstol.

 

 

Cómo elegir el Camino adecuado

Si todavía estás decidiendo, hay algunas preguntas clave que suelen ayudarte a aclararlo:

1. ¿Cuánto tiempo tienes? Las rutas completas más cortas del Camino con el Camino Lebaniego y el Camino Inglés, pero también tienes la opción de solo hacer el últmo tramo de otras rutas más largas y obtener tu compostela por recorrer 100 km.
2. ¿Cuál es tu forma física? Sé sincero. El Camino del Norte y el Primitivo son realmente exigentes. Si no estás acostumbrado a caminar con regularidad, el Portugués es la mejor opción, o buscar la forma de acortar etapas de otros Caminons que no vayan por rutas de montaña.
3. ¿Costa o montaña? El Camino del Norte y el Camino Portugués ofrecen el mar. El Primitivo montaña, y el Lebaniego lo tiene todo y en menos de una semana.
4. ¿Buscas compañía o tranquilidad? El Francés ( sobretodo los últimos 100 km) y el último tramo del Portugués son tramos donde coinciden muchos peregrinos. En cambio El Sanabrés y el Primitivo son más tranquilos y solitarios, ideales si buscas caminar con más calma y menos gente.
5. ¿Cuándo vas a viajar? Algunas rutas funcionan mejor en determinadas épocas del año, sobretodo por el calor y la poca sombra. Si hablamos de años y quieres hacer el Camino en Año Xacobeo (cuando el día de Santiago cae en domingo) podrás entrar a la Catedral por la Puerta Santa, pero tendrás que planificar con antelación los alojamientos si no quieres quedarte en abergues, pues los hotelitos se llenan rápido! Antes de fijar las fechas, conviene revisar cuál es la mejor época para hacer según qué Camino.

Preguntas frecuentes

• ¿Cuál es el Camino más fácil? El Camino Portugués suele considerarse la opción más accesible, con etapas cortas, un terreno muy suave y buena infraestructura para peregrinos.
• ¿Cuál es el Camino más corto? El Camino Lebaniego, con unos 72 km, es uno de los Caminos más breves en general. otra opión si no dispones de días, es hacer el último tramo de una ruta más larga. Recuerda que camnando los último 100km ya te permite obtener la Compostela.
• ¿Cuál es el más bonito? Depende de lo que busques. Para paisajes costeros, el Camino del Norte no tiene rival. Para montaña, el Primitivo destaca. El Portugués ofrece un paisaje de calma siguiendo la costa llana, y el Francés, partiendo casi desde los Pirineos y cruzando la meseta de España, ofrece paisajes de lo más variados.
• ¿Cuál es el más tranquilo? El Camino Sanabrés y el Camino Primitivo tienen muchos menos peregrinos que el Francés, el del Norte o el Portugués. El Sanabrés, en particular, es una de las rutas menos transitadas, ideal si buscas una experiencia más solitaria y menos masificada.
• ¿Por qué se marca el Camino con flechas amarillas? Las flechas amarillas que hoy marcan el Camino son relativamente recientes. Las empezó a pintar en 1984 Elías Valiña, un sacerdote de O Cebreiro, utilizando pintura amarilla sobrante de señalización vial para guiar a los peregrinos.