Las mejores rutas de largo recorrido de Europa

Una ruta de largo recorrido es un itinerario señalizado y con nombre propio que requiere varios días o semanas para completarse, conectando pueblos con alojamientos y/o refugios. En Europa existen muchos largos recorridos, con etapas más o menos establecidas. En este artículo nos centramos en doce de ellas, que conocemos bien y que recomendaríamos a un amigo.

Las rutas que hemos seleccionado se pueden hacer sin necesidad de acampar, con finales de etapa en lugares con alojamientos como pequeños hoteles, refugios de montaña o hostales. Todos estos senderos tienen un nombre oficial y están señalizados, requieren al menos cuatro días para completarse en su totalidad, y ofrecen la experiencia de una ruta lineal, caminando a tu ritmo por paisajes y pueblos diferentes para conocer el lugar y la cultura.

La variedad es intencionada. Las rutas que presentamos en este artículo van desde trekkings de montaña bastante exigentes hasta rutas pràcticamente sin desnivel, pasando por algunos de los peregrinajes más conocidos de Europa. Detallamos las características básicas de cada y, si sugerimos uno de los tramos más destacados de la ruta completa, por si no dispones de tantos días.

Ruta	País	Longitud total	Duración en días	Dificultad	Los mejores meses
Tour du Mont Blanc	Francia, Italia, Suiza	170 km aprox.	10 - 12	Exigente	Finales junio–mediados septiembre
La Transpirenaica (GR-11)	España	840 km aprox.	40 - 45	Muy exigente	Julio–mediados septiembre
Anillo Vindio	España	55–75 km aprox.	4 - 5	Muy exigente	Junio–septiembre
Camino del Norte	España	825 km aprox.	32 - 36	Exigente	Mayo, junio, septiembre, octubre
Via Francigena	Inglaterra, Francia, Suiza e Italia	2.000–2.200 km aprox.	Se camina por tramos	Fácil-moderada	Abril–junio, septiembre, octubre
Sendero de los Pescadores	Portugal	226,5 km	12 - 14	Moderada	Finales septiembre, octubre
Camí de Cavalls	España (Menorca)	185 km aprox.	9 - 12	Moderada	Abril–junio, septiembre, octubre
Menalon Trail	Grecia	75 km	5 - 7	Moderada	Abril–junio, septiembre, octubre
Pieterpad	Países Bajos	500 km aprox.	26	Fácil	Abril–octubre
Coast to Coast	Inglaterra	300 km aprox.	13 - 16	Exigente	Mayo–septiembre
South West Coast Path	Inglaterra	1.014 km	7 - 8 semanas	Exigente	Abril–junio, septiembre

 

Tour du Mont Blanc: la ruta de los Alpes

• Inicio / final: Les Houches o Chamonix (circular)
• Distancia: aprox. 170 km, con unos 10.000 m de desnivel positivo acumulado
• Duración: 10 -12 días
• Nivel: Exigente
• Mejores meses: Desde finales de junio a mediados de septiembre
• Alojamiento: Refugios de montaña (habitaciones compartidas y privadas) , gîtes y pequeños hoteles
• Señalización: Indicaciones del TMB y marcas GR rojas y blancas

El Tour du Mont Blanc es una ruta circular que va de refugio en refugio alrededor del macizo del Mont Blanc, donde se encuentra la montaña más alta de los Alpes. Si haces el circuito al competo, pasarás por tres países: Francia, Italia y Suiza.

La ruta cruza una serie de collados encadenados pero no asciende a ninguna cumbre. El Col de la Seigne ( a 2.516 m), por ejemplo, te hace entrar en Italia; el Grand Col Ferret ( a 2.537 m) en Suiza. Y cada frontera supone un cambio de idioma, arquitectura y gastronomía: polenta y queso fontina en Italia, quesos del Valais en Suiza.

El TMB es probablemente la ruta más popular de esta lista, y por lo tanto la más concurrida. La infraestructura es muy bena, tanto la señalización, como las opciones para coger agua y la distancia entre refugios, pero los alojamientos se llenan rápido año tras año, por lo que planificar y reservar con antelación es importante.

El mejor tramo: circular de nueve días desde Chamonix. Esta versión reducida cubre todos los principales collados en unos 140-150 km. Utiliza el teleférico de Bellevue y algunos trayectos cortos en autobús para evitar tramos de carretera.

Hay que contar con hasta 9.000 m de desnivel positivo acumulado. El punto más alto es la Fenêtre d'Arpette (a 2.665 m), una variante entre Champex-Lac y Trient, con una alternativa más baja por bosque en caso de mal tiempo. La etapa más dura es la última: de Argentière a Chamonix pasando por Lac Blanc, con hasta 1.620 m de ascenso y con un tramo equipado con escaleras metálicas. ¡Tramo no apto si tienes miedo a las alturas!

Conviene saber: los refugios suelen llenarse con meses de antelación para julio y agosto, y algunos cierran en junio y septiembre. Comprueba las fechas de apertura antes de planificar tu viaje. Los teleféricos que dan acceso a la parte final de la ruta dejan de funcionar a última hora de la tarde.

Consejo de experto: las reservas de refugios se abren a mediados de octubre para la temporada siguiente. Reserva primero las etapas más demandadas y organiza el resto del recorrido en torno a ellas. En algunas zonas hay varios alojamientos separados por entre 2 y 5 kilómetros, por lo que deberás ser algo flexible si empieza a escasear la disponibilidad.

No te pierdas: los íbices alpinos alrededor de Lac Blanc, en la Reserva Natural de Aiguilles Rouges. La reserva protege esta zona desde 1974, y por este motivo está prohibido bañarse en el lago.

 

La Transpirenaica (GR-11): los Pirineos, de mar a mar

• Inicio / final: Cabo Higuer, Hondarribia (Atlántico) / Cap de Creus (Mediterráneo)
• Distancia: aprox. 840 km
• Duración: 40-45 días
• Nivel: Muy exigente
• Mejores meses: Desde julio hasta mediados de septiembre
• Alojamiento: Refugios de montaña, albergues y pequeños hoteles
• Señalización: Marcas GR rojas y blancas

La Transpirenaica, el GR-11, cruza los Pirineos desde el mar Cantábrico hasta el Mediterráneo en unas 45 etapas. Son pocas personas que la recorren de extremo a extremo de una sola vez; la mayoría la realizan por tramos de una o dos semana.

El GR-11 es una alternativa más larga y remota que otras rutas de montaña que van de refugio en refugio, como el Tour de Mont Blanc. El tramo central atraviesa el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido, con collados que superan con frecuencia los 2.500 metros. Algunos refugios solo son accesibles a pie y varias etapas atraviesan zonas de piedra suelta donde es importante pisar con seguridad. 

El mejor tramo: de Torla-Ordesa al macizo del Aneto. Seis etapas entre Torla-Ordesa y el Refugio de Llauset que cubren entre 86 y 111 km, dependiendo de las variantes elegidas, con hasta 6.900 m de desnivel positivo acumulado.

Se empieza ascendiendo por el valle de Ordesa hasta la popular cascada de la Cola de Caballo y continúa hasta el refugio de Góriz, bajo Monte Perdido. Desde allí, la ruta cruza el Collado de Añisclo (2.450 m), recorre el Balcón de Pineta y asciende hasta el Puerto de Chistau (2.592 m), entrando en el Parque Natural Posets-Maladeta. El recorrido finaliza a los pies del Aneto (3.404 m), la cumbre más alta de los Pirineos.

La etapa más exigente la encontramos entre Parzán y el Refugio de Biadós a través del Puerto de los Caballos: hasta 22 km y 1.580 m de ascenso. Si te parece demasiado, puedes organizar un traslado hasta el lago Ordiceto y reducir la etapa a 14 km.

Conviene saber: los refugios de Góriz, Biadós y Llauset no son accesibles por carretera, por lo que tendrás que llevar contigo lo necesario para pernoctar. El ascenso final a Llauset cruza tramos de piedra suelta, lo que lo convierte en el tramo más técnico.

Consejo de experto: durante la temporada alta, el acceso al valle de Ordesa está restringido a vehículos privados. Un autobús lanzadera conecta Torla con la Pradera de Ordesa aproximadamente cada 20 minutos. Consulta los horarios y disponibilidad antes del viaje.

No te pierdas: el quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), un ave que se alimenta casi exclusivamente de huesos. Los Pirineos aragoneses albergan la mayor población de Europa y Ordesa es uno de los mejores lugares para observarlo planeando sobre las corrientes térmicas.

 

Anillo Vindio, de refugio en refugio por Picos

• Inicio / final: Lagos de Covadonga (circular; también puede comenzarse en Cordiñanes o Caín o Soto de Sajambre (Refugio de Vegabaño).
• Distancia: aprox. 55-75 km, según el punto de inicio y las variantes elegidas
• Duración: 4-5 días
• Nivel: Muy exigente
• Mejores meses: De junio a septiembre
• Alojamiento: Refugios de montaña y hoteles rurales (Cordiñanes o Posada de Valdeón)
• Señalización: Parcial; hitos en las zonas más altas. Se recomienda llevar track GPS.

El Anillo Vindio es una ruta circular de refugio en refugio alrededor del Macizo Occidental de los Picos de Europa, entre Asturias y León. Forma parte de la red El Anillo de Picos, compuesta por tres circuitos. No existe un itinerario fijo y las distancias van variando según el punto de inicio.

Los Picos de Europa están formados por roca caliza, y hay zonas que parecen laberintos, llenas de "jous", depresiones de aspecto similar a cráteres modeladas por el agua, entre las que apenas hay terreno llano. El Anillo Vindio desciende de una zona rocosa y árida hasta bosques de hayas y robles, pasando por la Garganta del Cares, y vuelve a ascender de nuevo hacia los refugios de alta montaña.

La etapa más larga es la que va de Vegarredonda a Vegabaño: 14,8 km, con 920 m de ascenso y 1056 m de descenso, que suele hacerse en unas ocho horas, caminando sobre terreno calizo irregular y sin sombra. Pero no por ser largo es más difícil; en la etapa hacia Vega de Ario tendrás que subir por la Canal de Trea y superar 1200 m en menos de 5 kilómetros.

Cuándo ir: "Para mí, el mejor mes es septiembre", afirma Ángel Álvarez, especialista en documentación de rutas. "Hay mucha menos gente, el tiempo suele ser bueno y normalmente no llueve demasiado".

Cómo llegar al punto de inicio: En transporte público, puedes viajar en autobús hasta los Lagos de Covadonga o Caín desde Cangas de Onís. Si vas en coche, puedes aparcar en Caín o solicitar aparcamiento en los refugios de Vegarredonda y Vegabaño, accesibles en coche con permiso del alojamiento.

Conviene saber:

• La roca caliza, al ser porosa, retiene poca agua, por lo que las fuentes son escasas en zonas altas. Lleva al menos 1,5 litros de agua por persona y día y repón reservas en cada refugio
• En Picos, la niebla es el principal riesgo, sobretodo en zona con jous, ya que éstos desorientan fácilmente
• Los refugios suelen llenarse en julio y agosto, por lo que es importante planear tu trekking, ver la disponibilidad y reservar
• Aunque es lógico, no está de más repetir que cualquier residuo que tengamos debe llevarse con uno mismo y no debe quedar rastro de nuestro paso dentro del Parque Nacional

Consejo de experto: la Ruta del Cares no se construyó para senderistas. Nació como un camino de mantenimiento de un canal hidroeléctrico excavado entre 1916 y 1921, con más de 5,5 km de túneles, y aunque cada año la recorren unas 300.000 personas, se debe tener precaución al caminarla.

No te pierdas: la tumba de Pedro Pidal, Marqués de Villaviciosa, situada en el Mirador de Ordiales, a un corto desvío de Vegarredonda. Pidal impulsó la creación del parque nacional en 1918 y eligió este mirador, a 1.700 m de altitud, para ser enterrado.

 

El Camino del Norte, desde Francia hasta Santiago

• Inicio / final: Irún / Santiago de Compostela
• Distancia: 825 km aprox. 
• Duración: 32-36 días
• Nivel: Exigente
• Mejores meses: Mayo-junio y septiembre-octubre
• Alojamiento: Albergues de peregrinos, pensiones y pequeños hoteles
• Señalización: Flechas amarillas y conchas

El Camino del Norte sigue la costa atlántica desde la frontera con Francia, atravesando el País Vasco, Cantabria y Asturias, hasta adentrarse en Galicia. Hacia el final, en Arzúa, a dos etapas antes de llegar a Santiago, se une al Camino Francés y los peregrinos que siguen esta ruta.

Las playas, los pueblos pesqueros y los montes y prados verdes sustituyen a las llanuras interiores del Camino Francés, y la afluencia de peregrinos es mucho menor, aunque cada vez es más popular. El primer tramo, travesano el País Vasco, es conocido como el más exigente, donde encontraremos los mayores desniveles de todas las rutas a Santiago, pero es a la vez una de las secciones más bonitas y variadas.

Mejor tramo: de Irún a Bilbao. Seis o siete etapas que recorren unos 160 km y acumulan 4.200 m de desnivel positivo, sieguendo la costa por montes, acantilados y bosques.

El recorrido empieza siguiendo la ladera del monte Jaizkibel, luego cruza la ría de Pasaia en una pequeña embarcación y desciende hasta San Sebastián. Más allá de Zarautz, atraviesa los viñedos de txakoli hasta Zumaia, donde muchos de los caminantes abandona la ruta oficial para seguir el sendero costero GR-121 a través del Geoparque de la Costa Vasca hasta Deba, un recorrido 1,5 km más corto que la alternativa interior. Después vuelve al interior, pasando por la ermita de San Miguel de Arretxinaga, en Markina, construida alrededor de tres enormes rocas, antes de llegar a Gernika.

La etapa oficial más larga es la última, entre Gernika y Bilbao, con hasta 30,9 km de recorrido. Pero podemos saltar un tramo industrial de unos 6 km cogiendo un bus desde Larrabetzu hasta Zamudia. Y aunque suene tentador ir en bus hasta Bilbao, lo desaconsejamos, ya que la entrada a la ciudad es muy bonita.

Conviene saber: La señalización con flechas amarillas varía de una provincia a otra, al igual que la cantidad de marcas, por lo que es recomendable descargar los tracks de las etapas y tenerlas como plan B en caso de duda.

Consejo de experto: el Puente de Vizcaya, entre Portugalete y Getxo, inaugurado en 1893, es el puente transbordador más antiguo del mundo y está protegido por la UNESCO. Su barca continúa cruzando la ría cada ocho minutos por menos de un euro, y los ascensores de sus torres de 50 metros permiten acceder a la pasarela superior y disfrutar de las vistas.

No te pierdas: la banda oscura visible en el flysch de Zumaia. Se trata del límite K-Pg, una capa de arcilla rica en iridio que se depositó en la superfície de la tierra hace unos 66 millones de años, cuando impacto el asteroide que provocó la extinción de los dinosaurios y de gran parte de la vida marina.

Para más información, consulta también nuestra guía completa sobre el Camino del Norte.

 

El Camino de Le Puy (la Via Podiensis, GR-65) 

• Inicio / final: Le Puy-en-Velay / Saint-Jean-Pied-de-Port
• Distancia: aprox. 750 km
• Duración: 27-34 días
• Nivel: Moderado
• Mejores meses: Mayo-junio y septiembre
• Alojamiento: Gîtes y chambres d'hôtes, normalmente en régimen de media pensión
• Señalización: Marcas GR-65 rojas y blancas y conchas (Camino de Santiago)

La Vía Podiensis es la ruta francesa del Camino de Santiago. Comienza en Le Puy-en-Velay y se dirige hacia los Pirineos. En Saint-Jean-Pied-de-Port, en el País Vasco francés, enlaza con el Camino Francés.

El recorrido atraviesa la región volcánica de Velay, la zona granítica de Margeride y la meseta de Aubrac, para después seguir el valle del río Lot pasando por Conques y Cahors. La mayoría de los peregrinos se alojan en gîtes familiares (casas rurales), donde la cena suele servirse en una mesa compartida. Es una ruta menos transitada que el Camino Francés en España, y también con más desniveles en gran parte del recorrido.

Mejor tramo: de Le Puy-en-Velay a Aumont-Aubrac, el primer tramo de la Via Podiensis. Cuatro etapas que recorren 92 km con unos 2.000 m de desnivel positivo acumulado.

Por tradición, los peregrinos empiezan en la puerta de la catedral de Le Puy y descienden por la gran escalinata hacia el casco antiguo. Desde ahí, el Camino cruza la meseta de Velay, baja hasta las gargantas del Allier, asciende a la región de Margeride y desciende de nuevo hasta Aumont-Aubrac. Una variedad de paisajes y pueblos con encanto, todo comprimido en 4 días de ruta.

La etapa con mayor pendiente es la que va de Saint-Privat hasta Saugues: 19 km y 565 m de ascenso, incluyendo una subida de 420 m hasta Montaure, a 1.002m de altura. La etapa más larga es la de Saugues a Les Faux, con 28 km, pero que puede dividirse en dos haciendo noche en Le Falzet, pero la infraestructura para peregrinos es escasa.

Conviene saber: la media pensión en alojamientos rurales, que incluye cena, alojamiento y desayuno, es lo habitual y merece la pena en este Camino. En la etapa entre Saugues y Les Faux hay pocos cafés o bares y no siempre están abiertos, por lo que conviene aprovisionarse en Saugues antes de salir, sobretodo si planeas dividir esta etapa larga en dos.

Consejo de experto: en temporada alta, cada mañana a las 7:00 se celebra una misa y bendición para peregrinos en la catedral de Le Puy, abierta a caminantes de cualquier creencia o sin ninguna. Busca la Pierre des Fièvres o Piedra de las Fiebres, una losa de basalto sobre la cual, durante siglos, los peregrinos se han acostado antes de emprender el camino para protegerse en el viaje (lepuyenvelay-tourisme.fr/notre-dame-du-puy).

No te pierdas: la Bestia de Gévaudan (www.myhauteloire.fr/la-Bestia-de-Gevaudan) de madera de secuoya. Una escultura de 10,5 metros situada a las afueras de Saugues. Como cuenta la leyenda, a auténtica "bestia" causó la muerte de más de 100 personas en esta región entre 1764 y 1767, y nunca llegó a identificarse de forma concluyente.

 

La Via Francigena - cruzando Italia hasta Roma

• Inicio / final: Canterbury / Roma
• Distancia: aprox. 2.000-2.200 km, según la definición de la ruta; actualmente continúa más allá de Roma hasta Santa Maria di Leuca, alcanzando unos 3.200 km en total
• Duración: Normalmente se recorre por etapas a lo largo de varios viajes
• Nivel: Fácil a moderado
• Mejores meses: Abril-junio y septiembre-octubre
• Alojamiento: Albergues de peregrinos, agriturismi y hoteles familiares
• Señalización: Marcas blancas y rojas propias de la ruta y señales con símbolos de peregrino

La Vía Francigena sigue el itinerario que describió Sigerico, arzobispo de Canterbury (Inglaterra), tras volver a su pueblo desde Roma. Pero esta ruta ya era usada por los anglosajones desde la Edad Media, cruzando Francia, Suiza e Italia.

Una vez en Italia, se nota que la ruta es popular y está más cuidada, con una señalización consistente, distancias entre localidades cortas y una red de albergues para peregrinos bien establecida. Destaca el tramo que cruza La Toscana: una postal típica con avenidas de cipreses, viñedos y pueblos colocados sobre colinas, siguiendo las carreteras de grava blanca conocidas como strade bianche.

Mejor tramo: de San Miniato a Siena. Cinco etapas que cubren aproximadamente 93 km y acumulan unos 1.700 m de desnivel positivo.

La ruta sigue las strade bianche a través del Val d'Elsa, pasando junto a las iglesias románicas de Coiano y Chianni. Llega a San Gimignano y continúa por Monteriggioni y la abadía de Abbadia a Isola, fundada en el año 1001. La entrada a Siena se realiza por la Porta Camollia, la puerta histórica de acceso a la ciudad para peregrinos.

La primera etapa es exigente, de San Miniato a Gambassi Terme, con 25 km y 780 m de ascenso. Pero las siguientes son más cortas y con menos desnivel.

Conviene saber: llevar la credencial del peregrino te permite, a parte de acumular sellos a lo largo del recorrido, para acceder a la red de albergues. Las strade bianche ofrecen poca sombra, por lo que es recomendable evitar julio y agosto y comenzar a caminar temprano.

No te pierdas: Monteriggioni (www.visittuscany.com/es), un pueblo totalmente amurallado donde destacan las torres que lo custodian. Recorre la muralla por las pasarelas al atardecer y disfruta de la puesta de sol desde este lugar privilegiado.

 

El Sendero de los Pescadores - a lo largo de la costa del sur de Portugal

• Inicio / final: São Torpes / Lagos
• Distancia: 226,5 km
• Duración: 13 etapas, normalmente 12-14 días
• Nivel: Moderado (por tramos con arena)
• Mejores meses: Finales de Septiembre y octubre (transitable de septiembre a junio, evitando los meses de calor)
• Alojamiento: Casas de huéspedes y pequeños hoteles. La acampada libre está prohibida.
• Señalización: Marcas azules y verdes de la Rota Vicentina

El Sendero de los Pescadores (Trilho dos Pescadores) es la ruta costera de la Rota Vicentina, una red de senderos que cubre 750 km en el suroeste de Portugal. Sigue los caminos que utilizaban los pescadores antiguamente y atraviesa el Parque Natural del Suroeste Alentejano y Costa Vicentina, donde la ley de costas es estricta para mantener un entorno natural único.

La costa cambia a medida que se avanza hacia el sur. La mitad norte, en el Alentejo, está expuesta al Atlántico, con dunas, acantilados y playas populares para hacer surf. Más allá del Cabo de São Vicente, el extremo suroccidental de la Europa continental, la costa del Algarve se transforma en una sucesión de calas resguardadas, playas sin oleaje y pueblos más grandes.

Destaca el Cabo Sardão, conocido por las únicas cigüeñas que anidan sobre las rocas de los acantilados.

Mejor tramo: de Vila Nova de Milfontes a Sagres, subiendo acantilados y bajando a playas, con unos atardeceres que exaltan el color rojizo de la tierra y las rocas.

A parte de lo espectacular del paisaje, hay varios lugares destacados a lo largo del recorrido: el Fuerte de São Clemente en Vila Nova de Milfontes, el Ribat de Arrifana, una fortaleza-monasterio islámica del siglo XII ocupada durante apenas veinte años, los acantilados rojizos de Praia do Amado, y el faro del Cabo de São Vicente, lugar popular para disfrutar de un atardecer rodeado del mar.

El Sendero de los Pescadores suele dividirse en 13 -14 etapas, y la más dura es la que va de Sagres a Salema: unos 20 km con continuas subidas y bajadas pero donde van apareciendo pequeñas calas. La etapa de Almograve a Zambujeira tiene una longitud similar, pero es mucho más suave, con solo unos 175 m de ascenso.

Conviene saber: entre el 60 % y el 70 % del recorrido va sobre arena, por eso se le da un grado de dificultad alto, ya que avanzar por arenas puede costar el doble que por un suelo compactado. Algunos tramos de costa cerca de Carrapateira solo son transitables con marea baja, por lo que conviene consultar los horarios de las mareas el día anterior y utilizar las alternativas señalizadas por el interior cuando el nivel del mar no lo permita. En época de lluvias fuertes, algunos cruces de ríos pueden inundarse, pero la organicazión de Rota Vicentina lo señala rápidamente ofreciendo un desvío.

Consejo de experto: programa las etapas del sur para finales de septiembre o principios de octubre. Es el momento álgido de la migración de aves rapaces que pasa por encima de Sagres, cuando águilas, milanos y buitres se concentran en el extremo suroccidental de Europa antes de cruzar hacia África. En un buen día pueden observarse más de 100 especies diferentes.

Para más información, consulta nuestra guía sobre el Sendero de los Pescadores.

 

Camí de Cavalls, rodeando la isla de Menorca

• Inicio / final: Maó (Mahón, circular)
• Distancia: aprox. 185 km
• Duración: 20 etapas oficiales, normalmente combinadas en 9-12 días
• Nivel: Moderado
• Mejores meses: Abril-junio y septiembre-octubre
• Alojamiento: Hoteles y alojamientos rurales
• Señalización: Postes de madera del GR-223, con panel informativo al inicio de cada etapa

El Camí de Cavalls ("camino de caballos") es un sendero que rodea toda la costa de Menorca. Está documentado ya desde el siglo XVII pero probablemente sea mucho más antiguo. Conectaba las torres de vigilancia de la isla para que los guardias pudieran patrullar en busca de piratas y otros atacantes que llegaban por mar.

Aunque no es una isla grande, la costa varía entre el norte y el sur. El norte es más oscuro, rocoso y expuesto a los fuertes vientos del norte conocidos como Tramontana. El sur se caracteriza por barrancos de piedra caliza y calas de arena clara rodeadas por pinares.

La ruta evita la mayor parte de los núcleos turísticos de Menorca. En muchos tramos, las únicas construcciones que se ven son torres de vigilancia antiguas y construcciones de piedra seca utilizados en el campo.

Mejor tramo: la costa del oeste, de Fornells a Cala Galdana. La ruta comienza en los humedales del Parque Natural de S'Albufera des Grau y pasa junto al faro de Cap de Favàritx. Cruza la zona más agreste de la isla alrededor del Cap de Cavalleria y continúa por los campos abiertos del noroeste, donde el queso Mahón sigue elaborándose en fincas de los siglos XVII y XVIII. Más allá de Ciutadella, el sendero gira hacia la costa sur, pasando junto a restos talayóticos (es.wikipedia.org/wiki/Cultura_talayotica) y las calas de Son Saura y Cala en Turqueta, antes de llegar a la preciosa cala de Cala Galdana.

Las etapas son cortas, pero con tramos pedregosos.

Conviene saber: hay poca sombra y escasos puntos de agua entre los pueblos. Lleva suficiente agua en primavera y otoño, y evita caminar en julio y agosto, por el calor.

Consejo de experto: hoy en día es posible recorrer el circuito completo gracias a una campaña local. Durante mucho tiempo, varios tramos permanecieron cerrados, pero un movimiento ciudadano iniciado en 1996 impulsó la aprobación de una ley específica y la reapertura completa del camino al público en 2010.

No te pierdas: la Torre de Fornells, una torre defensiva circular construida por los británicos entre 1801 y 1802 para proteger la entrada al puerto de Fornells. Menorca cambió varias veces de manos entre Gran Bretaña, Francia y España a lo largo del siglo XVIII.

 

El Menalon Trail - Caminos de mulas por las montañas de Arcadia, Grecia

• Inicio / final: Stemnitsa / Lagkadia
• Distancia: 75 km
• Duración: 5-7 días
• Nivel: Moderado
• Mejores meses: Abril-junio y septiembre-octubre
• Alojamiento: Casas de huéspedes y pequeños hoteles en pueblos
• Señalización: Señalización específica del Menalon Trail

El Menalon Trail es un sendero de 75 km que cruza las montañas de Arcadia, en el centro del Peloponeso. Une nueve pueblos construidos en piedra, situados entre los 1.000 y los 1.500 m de altitud, a lo largo de ocho etapas oficiales siguiendo caminos de mulas que se remontan hasta el siglo XVI.

El paisaje combina crestas cubiertas de abetos, valles y plazas de pueblo donde interactuan los locales. Además, los pueblos cuentan con una larga tradición artesanal: Stemnitsa tiene una escuela de orfebrería, Valtesiniko es conocido por la talla de madera y Lagkadia por sus canteros.

La ruta comienza en la garganta de Lousios, donde los monasterios bizantinos parecen aferrarse a los acantilados.

Mejor tramo: la ruta completa, de Stemnitsa a Lagkadia. Merece la pena completar esta ruta, y en 6 etapas ya se pueden cubrir los 75 km del sendero. El desnivel positivo acumulado se acerca a los 5.000 m, y aunque las distancias sean cortas, algunos díoas nos encontraremos con más de 1000m de ascenso.

La primera etapa desciende hasta la garganta de Lousios, pasando por el monasterio de Prodromos (visitpeloponnese.com/prodromos), construido en la pared de un acantilado, y los monasterios de Philosophos (visitpeloponnese.com/philosophos), fundado en el año 963. En los siguientes días, la ruta cruza el puente de piedra de Zarzi, llega a la ermita de Sfyrida, en pleno pinar, y sigue una cresta de montaña pasando junto a las ruinas de una fortaleza bizantina antes de llegar a Lagkadia.

La ruta más exigente es la de Dimitsana a Elati: 19,5 km con 1.215 m de ascenso y la posibilidad de subir al Pliovouni (1.643 m), pero si te parece mucho, puedes dividir la etapa en dos haciendo noch en Zygovisti.

Conviene saber:

• acércate a la oficina del Menalon Trail, en la plaza principal de Stemnitsa, para conseguir mapas e información actualizada sobre el estado del sendero
• Hay muchas fuentes y manantiales en los pueblos por los que se pasa, pero el calor en verano puede ser intenso, así que lleva suficiente agua
• Primavera y otoño son épocas populares para hacer este sendero, pero también es conocido como destino de invierno

Consejo de experto: el Menalon fue el primer sendero de Grecia certificado por la European Ramblers Association y forma parte de sus "Leading Quality Trails – Best of Europe", un estándar que tiene en cuenta el estado de los senderos y su señalización, algo que da cofianza a los senderistas.

No te pierdas: los molinos de pólvora de Dimitsana. Durante la Guerra de Independencia de 1821, catorce de ellos funcionaron día y noche para abastecer a los combatientes griegos, lo que valió a la localidad el apodo de "el polvorín de la nación". Uno de estos molinos, restaurado, forma parte del Museo al Aire Libre de la Energía Hidráulica de la localidad.

 

La ruta Pieterpad - del norte al sur de los Países Bajos

• Inicio / final: Pieterburen / Sint-Pietersberg, Maastricht
• Distancia: aprox. 500 km
• Duración: 26 etapas de entre 15 y 22 km aproximadamente
• Nivel: Fácil
• Mejores meses: Abril a octubre
• Alojamiento: B&B, casas de huéspedes y pequeños hoteles
• Señalización: Marcas rojas y blancas

El Pieterpad es la ruta de senderismo de larga distancia más popular de los Países Bajos y recorre el país desde la costa del mar de Frisia (Friesland) hasta el extremo sur de Limburg. Su nombre procede de sus dos extremos, Pieterburen y Sint-Pietersberg y fue creada por dos amigas, Toos Goorhuis-Tjalsma y Bertje Jens, que tenían 68 y 70 años cuando se inauguró en 1983. A las afueras de Vorden hay un monumento dedicado a ambas.

Es la ruta más fácil de esta lista. Atraviesa pólderes, brezales, bosques y paisajes modelados por antiguos glaciares, y pasa junto a los dólmenes de Drenthe. El sur es algo más accidentado, pero comparado con otros de los recorridos de este blog, es prácticamente llano.

El Pieterpad pasa por muchos pueblos, y muchas veces con conexión de transporte público, por lo que es fácil hacerlo en tramos tanto cortos como largos.

Mejor tramo: de Pieterburen a Vorden. Trece etapas que cubren unos 245 km. Se trata de la mitad norte de la ruta, por terrenos prácticamente llanos y paisajes típicamente neerlandeses.

La ruta empieza siguiendo el dique junto al mar de Frisia, atraviesa la campiña de Groningen con granjas de ladrillo rojo, y pasa por la ciudad de Groningen. Después entra en el Parque Nacional Drentsche Aa y en Hondsrug, Geoparque Mundial de la UNESCO desde 2015, antes de continuar por el valle del Vecht y Sallandse Heuvelrug.

Conviene saber: Se pasa muchas localidades y hay una buena oferta de alojamiento en general, pero algunos pueblos cuentan con hoteles muy pequeños, por lo que conviene reservar con antelación di planeas hacerlo en verano.

No te pierdas: los hunebedden, dólmenes construidos alrededor del 3500 a. C. Se conservan 54, de los cuales 52 se encuentran en Drenthe. Están construidos con grandes bloques de piedra transportados desde Escandinavia por los glaciares, algunos de hasta 40 toneladas.

 

el Coast to Coast Path, en Inglaterra: de la ruta de Wainwright a ser un símbolo nacional

• Inicio / final: St Bees / Robin Hood's Bay
• Distancia: aprox. 300 km
• Duración: 13-16 días
• Nivel: Exigente
• Mejores meses: De mayo a septiembre
• Alojamiento: B&B, pensiones y albergues
• Señalización: Símbolo de la bellota de los National Trails de Reino Unido

La ruta Coast to Coast cruza el norte de Inglaterra desde el mar de Irlanda hasta el mar del Norte. Alfred Wainwright diseñó la ruta en la década de 1970, enlazando tres parques nacionales: Lake District, Yorkshire Dales y North York Moors. En marzo de 2026 se convirtió en el National Trail más reciente de Inglaterra. Natural England y sus socios invirtieron 5,5 millones de libras a lo largo de cuatro años en señalización, puentes y reparación de senderos.

La ruta tiene su propio ritual. En St Bees, los senderistas mojan las botas en el mar de Irlanda, llevan una piedra consigo durante toda la travesía y la arrojan al mar del Norte al llegar a Robin Hood's Bay.

Mejor tramo: de St Bees a Shap, atravesando el Distrito de los Lagos. Cinco días de ruta que recorren unos 102 km, la mayor parte de ellos dentro del Parque Nacional Lake Ditrict.

Este tramo sigue los acantilados de St Bees Head, asciende a Dent y recorre toda la longitud de Ennerdale Water. Después continúa hasta la mina de pizarra de Honister, bien a través de Haystacks e Innominate Tarn, donde se esparcieron las cenizas de Wainwright. Más allá de Borrowdale, cruza Greenup Edge y Grisedale Hause, con variantes por tramos más altos o mas bajos.

La jornada más dura es de Patterdale a Shap: 27 km con unos 900 m de ascenso, pasando por Kidsty Pike (780 m), el punto más alto de la ruta principal. El recorrido termina tras pasar por la abadía de Shap, la última abadía de Inglaterra en ser disuelta, en el 1540.

Conviene saber: algunos pueblos, como Orton, tienen muy pocas plazas de alojamiento, por lo que conviene reservar con antelación para el verano. Deja las variantes de alta montaña para días con buena visibilidad para no tener problemas cpon la niebla.

Su reconocimiento como National Trail supuso la instalación de 5 km de sendero empedrado sobre el terreno pantanoso de Nine Standards Rigg, por encima de Kirkby Stephen, además de una ruta accesible junto al lago alrededor de Ennerdale Water.

No te pierdas: las ruinas de Mardale Green (www.martinlawrencephotography.com/mardale-green) bajo las aguas de Haweswater. El pueblo fue inundado a finales de la década de 1930 para crear un embalse destinado a abastecer a Manchester, y sus muros y caminos vuelven a aparecer cuando baja el nivel del agua en épocas de poca lluvia.

 

 

El South West Coast Path: el extremo occidental de Cornualles, Inglaterra

• Inicio / final: Minehead / South Haven Point, Poole
• Distancia: 1.014 km
• Duración: 7-8 semanas
• Nivel: Exigente
• Mejores meses: Abril-junio y septiembre
• Alojamiento: B&B, posadas y pequeños hoteles
• Señalización: Símbolo de la bellota de los National Trails

La ruta South West Coast Path recorre durante 1.014 km la costa de Somerset, Devon, Cornualles y Dorset. Acumula unos 35.000 m de ascensos y descensos, aproximadamente cuatro veces la altura del Everest.

En las primeras etapas se pasa por Great Hangman, en Exmoor, el acantilado costero más alto de Inglaterra, y la Costa Jurásica marca el final del recorrido. Entre ambos se encuentra Cornualles, con sus cabos de granito, pueblos pesqueros y restos de la etapa minera de estaño y cobre.

Mejor tramo: de St Ives a Penzance, rodeando Land's End. Seis etapas que recorren unos 71 km. Las distancias diarias son cortas, entre 6 y 15 km, pero no encontrarás un tramo llano

La ruta sale de St Ives siguiendo acantilados hasta Zennor, para después pasar por Gurnard's Head y la costa minera en torno a Geevor, que forma parte del paisaje minero de Cornualles y el oeste de Devon, declarado Patrimonio Mundial. Rodea Cape Cornwall y Land's End, pasa por el Minack Theatre en Porthcurno y termina atravesando Mousehole y Newlyn.

La primera etapa es la más accidentada, de St Ives a Zennor, 12 km con continuas subidas y bajadas pronunciadas y algunos tramos que pueden estar embarrados.

Conviene saber: los autobuses conectan la mayoría de los pueblos de la costa, por lo que es fácil acortar una etapa o evitar, por ejemplo, el tramo por carretera entre Mousehole y Newlyn. Si te interesa el pasado mineto, la mina de Geevor ofrece visitas guiadas de marzo a octubre.

Consejo de experto: el Minack Theatre, excavado en los acantilados sobre Porthcurno, fue construido en gran parte por una sola mujer. Rowena Cade comenzó las obras en 1932, subiendo sacos de arena desde la playa y grabando dibujos sobre el hormigón todavía húmedo con un destornillador. Continuó trabajando en él hasta pasados los 80 años.

No te pierdas: la chova piquirroja de Cornualles, un córvido negro con pico curvado y patas de color rojo. Desapareció de Cornualles en 1973 pero regresó por sí sola desde Irlanda en 2001 y actualmente vuelve a reproducirse a lo largo de esta costa.

 

Algunas de las rutas que hempos dejado fuera de este artículo

Algunas de las rutas de senderismo de larga distancia más conocidas de Europa no aparecen en esta lista. Cada una de ellas está representada, en parte, por alguna de las rutas anteriores.

• Camino Francés a Santiago, la ruta más transitada. El Camino del Norte y el Camino Portugués son otras variantes a Santiago menos transitadas y con paisajes muy diferentes
• GR20, Córcega: una travesía de montaña con varios tramos donde hay que trepar
• West Highland Way, Escocia: una ruta de una semana entre Milngavie y Fort William
• Alta Via 1, Italia: la ruta de refugio en refugio más conocida de los Dolomitas.

 

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la mejor ruta de senderismo de larga distancia de Europa?
Depende de cada senderista. Para quienes buscan alta montaña y rutas de refugio en refugio, el Tour du Mont Blanc es el circuito más conocido y el GR-11 ofrece una alternativa pirenaica menos concurrida y algo más remota. Para una ruta de peregrinación, el Camino del Norte o la Vía Francígena. Para una ruta sencilla y con buena infraestructura, el Pieterpad en los Países Bajos.

¿Cuál es la mejor ruta de senderismo de larga distancia de Europa para principiantes?
El Pieterpad, en los Países Bajos, es la opción más sencilla: terreno llano, buena señalización y transporte público cercano. El tramo toscano de la Vía Francígena o el Camino Francés a santiago también son buenas opciones para iniciarse en una ruta de varios días.

¿Qué rutas requieren más experiencia en montaña?
El GR-11 y el Anillo Vindio. Ambos cruzan collados de alta montaña y terrenos accidentados de roca caliza o grandes bloques de piedra, incluyen noches en refugios a los que solo se puede llegar a pie y requieren una buena orientación cuando la visibilidad es reducida.

¿Se pueden recorrer estas rutas sin acampar?
Sí. Las doce rutas cuentan con refugios de montaña, pensiones o pequeños hoteles a lo largo del recorrido, por lo que es posible dormir bajo techo todas las noches.

¿Cuál es la mejor época para recorrer una ruta de larga distancia en Europa?
La primavera y el otoño son buenas épocas para la mayoría de las rutas costeras y de zonas bajas. Para rutas de alta montaña, como el Tour du Mont Blanc y el GR-11, normalmente solo están libres de nieve desde finales de junio o julio hasta mediados de septiembre, y los meses de verano acogen a la mayoría de senderistas.

¿Es necesario recorrer la ruta completa?
No. Todas las rutas de esta lista pueden hacerse por tramos y, de hecho, es lo que hace la mayoría de la gente, y lo va completando poco a poco.

 

¿Te ha gustado nuestra selección de las mejores rutas de senderismo de larga distancia de Europa? Consulta nuestra guía de la que quizá sea la más famosa de todas: el Camino de Santiago.