Los mejores destinos de senderismo en Europa para este verano

Los mejores lugares a donde te puedes escapar para hacer senderismo en Europa este verano se dividen en dos grandes grupos: rutas de montaña en altitud elevada, con temperaturas agradables (y hasta noches frescas) liberadas de la nieve invernal a partir de junio y en su momento más espectacular hasta agosto; y rutas costeras o de baja altitud orientadas hacia el Atlántico, donde la brisa marina y las temperaturas más frescas hacen que caminar en verano resulte realmente agradable.

A continuación, seis de los mejores destinos en España, Francia, los Países Bajos y el Reino Unido, que van desde una travesía de montaña entre refugios en el Pirineo Francés hasta una ruta de peregrinación medieval a través de una zona rural de  Cantabria.

 

 

Camino Lebaniego – Cantabria, norte de España

Cantabria en pleno verano es una de las zonas más discretamente espectaculares del norte de España. Con una costa que permanece verde, refrescada por el aire atlántico y respaldada por la muralla de caliza de los Picos de Europa, cuyas cumbres más altas superan los 2.600 metros.

El Camino Lebaniego, una ruta de peregrinación medieval que atraviesa un entorno de montaña hasta el singular monasterio de Santo Toribio de Liébana, es una ruta muy gratificante, y sigue siendo mucho menos transitada de lo que merece. La ruta comienza en la costa, en la villa marinera de San Vicente de la Barquera y avanza hacia el sur por un interior rural hasta el valle de Liébana, a los pies de los Picos.

El monasterio de Santo Toribio tiene un estatus religioso único: es uno de los cinco lugares del mundo autorizados para celebrar su propio Año Santo, junto con Roma, Jerusalén, Santiago de Compostela y Caravaca de la Cruz (www.tourspain.es/camino-lebaniego). Aquí se venera el Lignum Crucis, considerado el mayor fragmento conservado de la Vera Cruz. La Puerta del Perdón solo se abre en los años en los que el 16 de abril cae en domingo. Los próximos serán 2027 y 2034 (es.wikipedia.org/monasterio-de-santo-toribio).

El recorrido evoluciona gradualmente desde senderos costeros y caminos junto al río en los primeros tramos hacia un terreno de montaña más remoto al entrar en el Desfiladero de la Hermida y ascender hacia Potes. El último tramo, desde el pueblo medieval de Potes hasta el monasterio, termina con una subida de 225 metros hasta una ubicación desde la cual, en días despejados, se pueden ver las cumbres de los Picos en casi todas direcciones.

Ruta recomendada: Puentenansa – Lebeña.
Una de las etapas más espectaculares del itinerario desciende hasta la pequeña aldea aislada de Lafuente y continúa con una subida exigente hasta el collado de la Hoz (665 m), donde aparecen las primeras vistas completas del macizo calizo. Después, el camino atraviesa un interior rural realmente aislado: descenso a Cicera, subida al collado de Arcedón (845 m) y nueva bajada hacia Lebeña, donde la iglesia de Santa María, de estilo mozárabe del siglo X, es una de las pequeñas iglesias más destacadas del norte de España (www.spain.info/iglesia-santa-maria-lebena).

Datos prácticos: Distancia: 13 km  Tiempo: 5,5 h   Desnivel: ↑750 m / ↓800 m  Dificultad: moderada

Temperaturas medias en verano (valle de Liébana):
Junio: 19°C (mín. 12°C)
Julio: 22°C (mín. 14°C)
Agosto: 22°C (mín. 14°C)

Consejo: el itinerario de S‑Cape evita los tramos de carretera poco interesantes del Camino oficial. Existe además la opción de añadir un día extra en los Picos de Europa, usando el teleférico de Fuente Dé y descendiendo a pie por los pastos de Áliva.

 

 

El Pieterpad - la ruta más larga de los Países Bajos

La mayoría de la gente que viaja a los Países Bajos en verano lo hacen con la intención de recorrer el país en bicicleta. Sin embargo, el Pieterpad demuestra que hacerlo a pie es una opción igual de interesante.

El Pieterpad es la ruta de larga distancia más larga y conocida del país, con 500 km que van desde la costa del mar de Wadden en Pieterburen (provincia de Groningen) hasta la colina de Sint‑Pietersberg, cerca de Maastricht, que es el punto final oficial del sendero, aunque en la práctica la mayoría de caminantes terminan en la ciudad de Maastricht. La ruta fue ideada por Toos Goorhuis‑Tjalsma, de Tilburg, y Bertje Jens, de Groningen, que se conocieron como compañeras de senderismo y, a finales de los años 70, decidieron diseñar una ruta entre sus dos ciudades. En aquel momento existían muy pocas rutas nacionales de larga distancia en los Países Bajos, por lo que ambas viajaban al extranjero en busca de caminos que mereciera la pena recorrer.

El Pieterpad se inauguró en 1983, y en Vorden, en el punto medio del recorrido, hay hoy un monumento dedicado a sus dos fundadoras. Cada año, alrededor de 40.000 caminantes completan una o varias etapas, lo que la convierte con diferencia en la ruta de senderismo más popular del país.

Las etapas que atraviesan la provincia de Drenthe destacan especialmente en verano. El Parque Nacional Drentsche Aa lleva al caminante por bosques de pinos y brezales que se tiñen de color púrpura a finales de agosto (https://www.drentscheaa.nl/english). En esta zona también se concentran numerosos hunebedden, cámaras funerarias megalíticas construidas entre el año 3400 y el 3000 a.C. por la Cultura del Vaso de Embudo (www.holland.com/hunebedden). Algunos de estos grupos de dólmenes se encuentran directamente junto al Pieterpad.

Ruta recomendada
El itinerario que ofrecemos en S‑Cape cubre la mitad norte del recorrido: 14 etapas desde Pieterburen hasta Vorden, atravesando tres provincias distintas. En verano, permite descubrir una faceta de los Países Bajos que la mayoría de visitantes no llega a conocer: grandes paisajes abiertos en tierra de pólders con un abundante patrimonio prehistórico.

Uno de los tramos más atractivos es el que va de Zuidlaren a Rolde/Anderen. Se trata de una etapa clásica en la zona, atravesando el brezal de Balloërveld, pasando junto a antiguos túmulos funerarios y cruzando parte del Hondsrug, una dorsal declarada Geoparque Mundial de la UNESCO, formada durante la penúltima glaciación y que se extiende desde Groningen hasta Coevorden.

La etapa finaliza en Rolde, muy cerca del conjunto de dólmenes más destacado de toda la ruta.

Datos de la ruta: Distancia: 17,5 km  Tiempo: 4,5–5,5 horas   Desnivel: mínimo (terreno llano o suavemente ondulado)   Dificultad: fácil

Temperaturas medias en verano (Drenthe)
Junio: 20°C (mínimas 11°C)
Julio: 22°C (mínimas 14°C)
Agosto: 22°C (mínimas 14°C)

El Pieterpad cuenta con una excelente red de transporte público en los Países Bajos (www.ns.nl/en). Prácticamente todos los puntos de inicio y final de etapa son accesibles en tren o autobús, lo que permite recorrer etapas individuales sin necesidad de coche y utilizando una única base.

El itinerario de S‑Cape está disponible durante todo el año, aunque junio y julio ofrecen la mejor combinación de días largos y tiempo sin lluvias

 

Midi d’Ossau – Pirineos franceses

El Pic du Midi d’Ossau no es la cumbre más alta de los Pirineos, con 2.884 m queda por debajo del Vignemale o el Aneto, pero es sin duda la más espectacular.

Se trata de un macizo volcánico de magma solidificado con dos torres características que emerge abruptamente del valle de Ossau. Durante mucho tiempo se le ha llamado el Matterhorn de los Pirineos. Su silueta es tan inconfundible que llegó a aparecer en monedas bearnesas y hoy funciona como el emblema del Pirineo occidental.

Desde los puertos elevados que lo rodean, en un día despejado, se contempla un paisaje de lagos de origen glaciar y pastos de alta montaña que parece no haber cambiado desde la última glaciación.

La fauna a esta altitud es abundante y fácil de ver. Los rebecos se mueven con total indiferencia por pedreras; las marmotas silban desde los campos; y sobre los collados por encima de Pombie es habitual ver buitres leonados en vuelo. En alguna ocasión también puede verse algún quebrantahuesos, reintroducidos en los Pirineos y otras áreas de Europa en la década de 1990 tras más de un siglo de extinción local: quebrantahuesos.org/proyectos

Mejor época
Esta travesía se puede realizar de mediados de mayo a octubre, pero el mejor momento es pleno verano, cuando los collados ya están libres de nieve y los días son más largos.

Ruta recomendada
El mini-trek de 5 días de S-Cape es una auténtica aventura de montaña. Incluye tres noches en refugios, sin transporte de equipaje (todo se lleva a la espalda). La ruta comienza en el Col du Pourtalet, en la frontera franco-española, y da la vuelta al macizo en tres días pasando por el Refuge de Pombie y el Refuge d’Ayous, dos de los refugios más emblemáticos de los Pirineos.

El Refuge d’Ayous, en particular, es famoso por su ubicación sobre el Lac de Gentau: al amanecer, el Pic du Midi se eleva justo detrás de su cara este, y su reflejo en el lago es una de las imágenes de montaña más fotografiadas en Francia.

Una de las etapas más memorables es la que conecta el Refuge de Pombie con el Refuge d’Ayous. Se trata de la etapa central del circuito: asciende desde Pombie a través de un terreno alpino y agreste hasta el Col de Suzon (2.131 m), desciende después hacia el Lac de Bious, donde tocar el agua es casi un rito de paso, y vuelve a subir hasta el famoso refugio de Ayous.

Datos de la ruta: Distancia: 13 km    Tiempo: 6 h    Desnivel: ↑700 m / ↓700 m    Dificultad: exigente (sin transporte de equipaje)
 
Temperaturas medias en verano (Laruns / valle de Ossau)

Junio: 20°C (mín. 11°C)
Julio: 24°C (mín. 13°C)
Agosto: 24°C (mín. 13°C)
 
Información práctica
Tanto el Refuge de Pombie (refugedepombiefr) como el Refuge d’Ayous (www.refuge-ayous.fr) ofrecen cena y desayuno. Reservar con antelación es imprescindible en julio y agosto.

Hay que llevar: sábana-saco, funda de almohada y toalla.

El autobús al Col du Pourtalet solo opera en julio y agosto; fuera de esos meses, es necesario coche.

 

 

Land’s End, Cornualles, Reino Unido

Land’s End ("el fin de la tierra") es tan espectacular como su nombre sugiere. La península, el tramo de la ruta South West Coast Path que va de St Ives a Penzance, recorre 70 km de algunos de los senderos costeros más exigentes y espectaculares de Gran Bretaña.

La ruta implica ascensos y descensos constantes por cabos y acantilados, pasando por pueblos pesqueros, antiguas casas en ruinas de la industria del estaño y rodeando el punto más occidental de la Inglaterra continental. Lo que hace que este tramo sea especialmente atractivo en verano es una particularidad de la geografía atlántica de Cornualles. La península se adentra hacia el oeste en los vientos dominantes del océano, manteniendo temperaturas moderadas incluso en pleno verano (normalmente más frescas que en el interior del país), mientras la brisa marina acompaña a lo largo de los tamos más expuesto al mar.

El patrimonio industrial de la zona está protegido por la UNESCO como parte del Paisaje Minero de Cornualles y West Devon: whc.unesco.org/en/list/1215

Dentro de este espacio, las casas de máquinas de Crown, en Botallack, son dos edificios en ruinas situados directamente sobre el oleaje del Atlántico, al pie de los acantilados, y conectados a una mina que en su día se extendía más de un kilómetro bajo el lecho marino.

Cape Cornwall es una curiosidad geográfica: antes de los estudios modernos se pensaba que era el punto más occidental de Inglaterra, título que en realidad pertenece a Land’s End, unos kilómetros más al sur. Hoy en día, este cabo puntiagudo coronado por la chimenea de una antigua mina recibe menos visitantes , lo que ofrece un punto de descanso perfecto durante la ruta.

Ruta recomendada
De St Ives a Zennor: Es la etapa inicial y posiblemente los 10 km donde se camina más lento de toda la ruta South West Coast Path. iguiendo el sendero, verás los bloques de rocas que caracterizan a esta zona, donde destacan los Carracks, conjuntos de rocas que asmona en el mar y donde habita una colonia de focas grises atlánticas, fácilemnte visibles desde el camino. El recorrido pasa también por la cueva Pendour Cove, antes de una última subida pronunciada hacia el interior hasta el antiguo pueblo Zennor, con su iglesia característica, un pequeño museo sobre la cultura de Cornualles y el Tinners’ Arms (https://tinnersarms.com), uno de los pubs que más se disfrutan al acabar la ruta.

Datos de la ruta: Distancia: 10 km    Tiempo: 3,5–5 h (muy variable por el terreno rocoso)    Desnivel: aprox. ↑↓ 400–500 m   Dificultad: exigente (terreno irregular, rocoso y a veces fangoso - botas de montaña imprescindibles para sujetar el tobillo)
 
Temperaturas medias en verano (Penzance / península de Land’s End)

Junio: 16°C (mín. 12°C)
Julio: 18°C (mín. 14°C)
Agosto: 18°C (mín. 14°C)
 
Información práctica
El itinerario de S-Cape cubre la ruta de St Ives a Penzance en 6 días etapas, con transporte de equipaje incluido entre alojamientos. El día más corto es el paseo final de Mousehole a Penzance (6,4 km), una etapa suave que permite explorar las galerías de Newlyn o visitar la peculiar Egyptian House de Penzance antes de marchar www.landmarktrust.org.uk/egyptian-house.

 

Auvernia, Francia

Le Puy‑en‑Velay es uno de los puntos de partida de peregrinación más antiguos del mundo cristiano. En el año 951 d. C., se tiene constancia de que el obispo Gothescalk de Le Puy fue uno de los primeros peregrinos extranjeros en llegar a Santiago de Compostela. Este hecho convirtió a Le Puy en el punto de inicio documentado más antiguo del viaje, y la Vía Podiensis, el GR 65, en la ruta de la que partirían todas las demás (ewikipedia.org/wiki/Via_Podiensis).

La ciudad se asienta en un paisaje poco comparable a casi cualquier otro lugar de Europa: un anillo de antiguas chimeneas volcánicas que emergen del fondo del valle del Haute‑Loire, cada una coronada por un monumento o una capilla. La más vertiginosa es el Rocher Saint‑Michel (en la foto), una aguja de basalto de 80 m que sostiene en su cima una capilla románica del siglo XI, a la que se accede por 268 peldaños tallados directamente en la roca (wikipedia.org/rocher-saint-michel).

El primer tramo del GR 65 —de Le Puy a Aumont‑Aubrac— está ampliamente considerado como la mejor introducción a pie a la Francia rural. La ruta asciende desde las escalinatas de la catedral, a 625 m, hasta la vasta meseta del Velay, cruza el desfiladero del río Allier en Monistrol y luego sube a la Margeride, una meseta de granito. También es un lugar con una fuerte presencia en el imaginario francés. Este fue el territorio de la legendaria Bestia de Gévaudan en la década de 1760 (wikipedia.org/Bestia_de_Gevaudan): una criatura similar a un lobo que mató a más de un centenar de personas a lo largo de tres años y nunca fue identificada de forma concluyente, inspirando dos siglos de debate entre quienes creían que se trataba de un gran lobo, una hiena o algo completamente distinto. La localidad de Saugues, en la zona de Margeride, cuenta con un museo dedicado a la Bestia en su torre medieval.

La ruta termina en Aumont‑Aubrac, puerta de entrada a la meseta de Aubrac, un vasto altiplano volcánico por encima de los 1.000 m. Es también un lugar que mantiene tradiciones antiguas de trashumancia: el traslado anual de los rebaños de ganado a los pastos de verano en altura, acompañado por el sonido de los cencerros, que se puede oír durante horas a través de la meseta.

Ruta recomendada: de Le Puy‑en‑Velay a Saint‑Privat d’Allier. La etapa inicial parte desde las escalinatas de la catedral y asciende de 625 m a 966 m a través de la amplia meseta del Velay, con campos de lentejas, granjas con muros de basalto y amplias vistas de las chimeneas volcánicas de Le Puy, antes de descender hacia el pueblo fortificado de Saint‑Privat, situado sobre el desfiladero del Allier.

Datos de la ruta: Distancia: 23 km   Tiempo: 5–6 horas    Desnivel: ↑ 573 m / ↓ 390 m    Dificultad: moderada

Temperaturas medias en verano (Le Puy‑en‑Velay):

Junio: 20 °C (mín. 11 °C) / 68 °F (mín. 52 °F)
Julio: 23 °C (mín. 13 °C) / 73 °F (mín. 55 °F)
Agosto: 23 °C (mín. 13 °C) / 73 °F (mín. 55 °F)

Consejo de S-Cape: Le Puy‑en‑Velay tiene su mayor encanto a primera hora de la mañana, cuando abre la oficina de registro de peregrinos en la cripta de la catedral y los primeros caminantes del día se reúnen en las escaleras antes de partir. Llegar la tarde anterior y asistir a la misa de peregrinos al amanecer en la catedral, que tiene lugar a las 7:00, merece la pena incluso para viajeros no religiosos: es una auténtica tradición medieval viva, y la salida de los primeros caminantes desde las escalinatas al amanecer es un momento especial. Revisa los horarios de la misa antes de ir, pues en temporada baja no se celebra.

 

Cumbria y North Yorkshire, Reino Unido

Cuando Alfred Wainwright ideó la ruta Coast to Coast Walk en 1973, sin respaldo oficial y publicado únicamente como una guía personal con mapas dibujados a mano, difícilmente podía imaginar que acabaría siendo recorrido por cientos de miles de personas y convertido en un sendero nacional oficial.

El Wainwright Trail fue designado formalmente como National Trail en agosto de 2022 (wikipedia.org/Coast_to_Coast_Walk). Se unió así al Pennine Way y al Cleveland Way como una de las grandes rutas señalizadas de Inglaterra, con un programa de varios años de mejoras del trazado y señalización completado en gran parte para 2025.

El recorrido completo abarca 305 kilómetros, desde el mar de Irlanda en St Bees hasta el mar del Norte en Robin Hood’s Bay, atravesando tres parques nacionales. El tramo oriental, de Kirkby Stephen, en Cumbria, hasta Robin Hood’s Bay, en North Yorkshire, es considerado por muchos caminantes experimentados como la parte más variada y gratificante. El terreno cambia constantemente.

En Kirkby Stephen, la iglesia parroquial alberga un notable fragmento de cruz de la época vikinga, tallado con una figura encadenada identificada como Loki, el dios nórdico de la travesura. Es un fascinante vestigio del pasado escandinavo de la región, conservado en el interior de un edificio cristiano (www.ksparishchurch.com/loki-stone).

La ruta cruza los Peninos y desciende hacia Swaledale, uno de los valles más bellos de Inglaterra: prados llenos de flores en junio, antiguos graneros de piedra marcando cada linde y el río Swale. El cruce del Vale of Mowbray, llano, fértil y fácil de recorrer, marca la transición a los North York Moors, con 33 km de páramo elevado siguiendo el trazado de una antigua línea ferroviaria minera , que termina en el Lion Inn de Blakey Ridge lionblakey.co.uk. Esta antigua casa de caza del siglo XVI se encuentra en el punto más alto de los North York Moors, y es uno de los pubs más aislados de Inglaterra y el único edificio en kilómetros a la redonda.

La etapa final, de Grosmont a Robin Hood’ Bay, concluye con un tramo por los acantilados sobre formaciones jurásicas antes del descenso hacia las calles empedradas de la bahía, donde, por larga tradición, el caminante dejaq la piedra que cogió al inicio de la ruta, en la costa de St Bees.

Ruta recomendada: de Keld a Reeth. La primera etapa del itinerario  ofrece dos opciones: el recorrido por los brezales donde se criaban perdices y por las ruinas mineras de plomo sobre Swaledale, o la opción a menos altura, junto al río, entre valles cubiertos de brezo con graneros tradicionales y muros de piedra seca. Ambos llegan a Reeth, un pueblo típico de los Dales, con pubs muy buenos, y ambos muestran los Yorkshire Dales en su esplendor en verano.

Datos de la ruta: Distancia: 19 km   Tiempo: 5–6 horas   Desnivel: ↑ 420 m / ↓ 550 m    Dificultad: fácil - moderada   

Temperaturas medias en verano (Yorkshire Dales / North York Moors):

Junio: 17 °C (mín. 9 °C) / 63 °F (mín. 48 °F)
Julio: 19 °C (mín. 11 °C) / 66 °F (mín. 52 °F)
Agosto: 19 °C (mín. 11 °C) / 66 °F (mín. 52 °F)